Vom Transportweg zum Naturparadies: Der C&O Canal in Maryland feiert 175-jähriges Jubiläum

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Der Chesapeake & Ohio Canal, kurz C&O Canal, zählt zu den bedeutendsten historischen Wasserwegen der USA. In diesem Jahr feiert das Bauwerk sein 175-jähriges Bestehen.

Ursprünglich als Transportkanal für Kohle, Holz und Agrarprodukte errichtet, erstreckt sich der Kanal heute über fast 300 Kilometer von Georgetown in Washington, DC bis nach Cumberland, Maryland – eingebettet in den C&O Canal National Historical Park, der heute zu den meistbesuchten historischen Parks der Vereinigten Staaten gehört.

Natur, Geschichte und Outdoor-Abenteuer

Entlang des alten Treidelpfads, auf dem einst Maultiere die Frachtschiffe zogen, entdecken Besucher heute zu Fuß oder mit dem Fahrrad die landschaftliche Vielfalt und reiche Geschichte der Region. Bootstouren lassen das historische Kanalleben wiederaufleben. Zahlreiche Sehenswürdigkeiten säumen den C&O Canal Scenic Byway: darunter die Great Falls des Potomac River, das Bürgerkriegsschlachtfeld Antietam, der markante Sugarloaf Mountain und der 950 Meter lange Paw Paw Tunnel. Übernachten können Gäste in ehemaligen Schleusenhäusern aus dem 19. Jahrhundert, die als rustikale Ferienunterkünfte dienen.

Pionierleistung amerikanischer Ingenieurskunst

Der Bau des C&O Canal begann am 4. Juli 1828 – unter Anwesenheit von Präsident John Quincy Adams. Geplant war eine Verbindung zwischen der Chesapeake Bay und dem Ohio River. Letztlich wurde nur der erste Abschnitt bis Cumberland fertiggestellt, der jedoch bis 1924 in Betrieb blieb. Danach setzte sich die Eisenbahn – insbesondere die konkurrierende Baltimore & Ohio Railroad – als schnelleres Transportmittel durch.

Heute ist der C&O Canal ein eindrucksvolles Zeugnis amerikanischer Technikgeschichte und zugleich ein beliebtes Naherholungsziel für Naturfreunde und Geschichtsinteressierte gleichermaßen.

Weitere Informationen unter: www.visitmaryland.org