Saadia Zahidi wird erste Generaldirektorin der IATA

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Langjährige Managerin des Weltwirtschaftsforums übernimmt ab November die Führung des Weltluftfahrtverbands

Die International Air Transport Association (IATA) bekommt erstmals in ihrer Geschichte eine Frau an der Spitze. Saadia Zahidi übernimmt zum 1. November 2026 das Amt der Generaldirektorin und wird damit die neunte Person in dieser Funktion. Sie folgt auf Willie Walsh, der seine Tätigkeit Ende Juli beendet.

Mit der Ernennung setzt die IATA auf eine international erfahrene Führungspersönlichkeit, die mehr als zwei Jahrzehnte für das Weltwirtschaftsforum tätig war und dort zuletzt als Managing Director sowie Mitglied der Geschäftsleitung arbeitete.

Langjährige Erfahrung in Wirtschaft und internationaler Zusammenarbeit

Während ihrer Zeit beim Weltwirtschaftsforum gründete und leitete Zahidi das Centre for the New Economy and Society. Darüber hinaus gehörte sie unter anderem dem Panel des UN-Generalsekretärs zur wirtschaftlichen Stärkung von Frauen sowie einer hochrangigen Beratergruppe der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) an. Außerdem veröffentlichte sie das Buch Fifty Million Rising, das sich mit der wachsenden Rolle berufstätiger Frauen in muslimisch geprägten Gesellschaften beschäftigt.

Die Wirtschaftswissenschaftlerin verfügt über einen Bachelor-Abschluss des Smith College sowie Masterabschlüsse in Internationaler Ökonomie und Public Administration des Graduate Institute beziehungsweise der Harvard University.

„Der Vorstand freut sich, Saadia Zahidi zur Generaldirektorin der IATA zu ernennen. Ihre langjährige und herausragende Arbeit beim Weltwirtschaftsforum wird die IATA als Stimme der Fluggesellschaften weltweit weiter stärken“, sagte Roberto Alvo, Vorsitzender des IATA-Verwaltungsrats und CEO der LATAM Airlines Group.

Zahidi erklärte: „Es ist mir eine Ehre, zur Mission der IATA beizutragen, die Luftfahrtbranche zu vertreten, zu führen und ihr zu dienen – und das in einer entscheidenden Phase. Die Luftfahrt ist eine unverzichtbare Infrastruktur für Wirtschaftswachstum, Handel, Tourismus, Beschäftigung, Investitionen und Chancen.“ Ihre höchste Priorität sei es, gemeinsam mit der Branche „die Zukunft der Luftfahrt“ zu gestalten.

Übergangsphase nach dem Abschied von Willie Walsh

Willie Walsh scheidet am 31. Juli 2026 nach fast 20 Jahren enger Verbindung mit der IATA aus. Zwischen 2005 und 2018 gehörte er bereits dem Vorstand an, war von 2016 bis 2017 Vorsitzender des Verwaltungsrats und leitete den Verband von 2021 bis 2026 als Generaldirektor. Insgesamt blickt er auf eine rund 40-jährige Karriere in der Luftfahrtbranche zurück.

Bis zum Amtsantritt Zahidis übernimmt Sandrine Le Borgne, Finanzchefin und Senior Vice President Corporate Services der IATA, übergangsweise die Leitung des Verbands. Zahidi wird ihre Tätigkeit vom IATA-Hauptsitz in Genf aus aufnehmen.

„Ich danke Willie für seine außergewöhnliche Führung. Unter seiner Leitung ist die IATA gestärkt aus der Pandemie hervorgegangen und repräsentiert heute mehr Mitglieder als je zuvor. Nun freuen wir uns darauf, dass Saadia die Arbeit der IATA auf die nächste Stufe hebt“, sagte Roberto Alvo.

Quelle: https://www.tourinews.es/empresas-turismo/saadia-zahidi-primera-mujer-asume-direccion-general-iata_4493864_102.html