Capadocia en otoño: un paisaje de luz, viñedos y colores - Para mantenerte al día sobre la actualidad turística en Europa.

Hay lugares que parecen haber sido creados para la luz del otoño. Capadocia es uno de ellos. En verano, el intenso sol de Anatolia cae casi vertical sobre las rocas y reduce sus matices. En invierno, la nieve puede transformar los valles en un paisaje casi monocromático. Pero durante unas pocas semanas, entre finales de septiembre y bien entrado octubre, todo parece encontrar un equilibrio. La luz se vuelve más suave, las viñas están cargadas de uvas maduras y los árboles de los valles comienzan a teñirse de amarillo, ocre y rojo.

Entre Uçhisar y Göreme

Llego a Capadocia en una mañana fresca de octubre. El aire tiene esa transparencia que anuncia el final del verano. Desde la carretera que atraviesa la meseta de Anatolia Central, el paisaje parece al principio austero: campos ya cosechados, pueblos dispersos y extensiones de tierra seca. Después aparecen las primeras formaciones de toba volcánica y, casi sin transición, comienza ese mundo extraño que ha hecho famosa a la región.

En otoño, sin embargo, Capadocia muestra un rostro diferente al de las fotografías habituales. Las famosas chimeneas de hadas siguen ahí, por supuesto. También las iglesias excavadas en la roca, las ciudades subterráneas y las antiguas viviendas trogloditas. Pero ahora son los colores que aparecen entre las piedras los que atraen la mirada.

Una de las mejores maneras de descubrirlos es caminar desde Uçhisar hacia Göreme. La enorme roca de Uçhisar domina buena parte de la región. Desde sus alrededores se contemplan los valles que descienden hacia Göreme y, en los días claros, la silueta del monte Erciyes se dibuja en el horizonte.

Basta con descender unos minutos para que la escala cambie por completo. El sendero entra en el valle y el paisaje monumental se convierte en algo sorprendentemente íntimo. Entre las paredes de toba aparecen pequeños huertos, viñas y árboles frutales. Álamos altos siguen el trazado de antiguos caminos y pequeñas parcelas agrícolas ocupan cada rincón donde generaciones de campesinos consiguieron aprovechar la tierra fértil.

En octubre, muchos de esos árboles ya han comenzado a cambiar de color. Las hojas amarillas de los álamos destacan contra las paredes claras de la roca. Los viñedos adquieren tonos rojizos y cobrizos, mientras algunos árboles conservan todavía un verde intenso. El resultado es un mosaico que cambia prácticamente a cada curva del sendero.

A primera hora de la mañana, la luz entra lateralmente en el valle. Las paredes orientadas al sol brillan en tonos crema y rosados, mientras las zonas todavía en sombra conservan un gris azulado. Una hora más tarde, los colores son otros. Capadocia parece construida tanto por la erosión como por la luz.

Tiempo de vendimia

Las viñas forman parte del paisaje de Capadocia desde hace milenios. El suelo volcánico, los veranos secos y las importantes diferencias de temperatura entre el día y la noche proporcionan condiciones favorables para el cultivo de la vid. En otoño, esa larga tradición se hace especialmente visible.

Junto a uno de los caminos encuentro a una familia terminando la vendimia en una pequeña parcela. No hay grandes máquinas ni remolques. Solo unas pocas personas, tijeras, cajas de plástico y varias hileras de vides bajas.

Me detengo a cierta distancia para no interrumpir el trabajo, pero uno de los hombres levanta la mano y me invita a acercarme. Las uvas son claras, casi doradas bajo el sol. Algunas tienen pequeñas manchas marrones en la piel, señal de que han alcanzado una madurez avanzada. Una mujer corta los racimos y los deposita cuidadosamente en una caja mientras otro miembro de la familia retira hojas y ramas secas.

No parece una escena preparada para visitantes y precisamente por eso resulta memorable. Me ofrecen un racimo. Las uvas están calientes por el sol y son intensamente dulces.

Mientras las pruebo, miro las paredes de roca que rodean la pequeña viña. En algunas todavía se distinguen entradas de antiguos almacenes, viviendas y palomares excavados en la piedra. Durante siglos, los habitantes de Capadocia aprovecharon prácticamente cada elemento de este paisaje. Excavaron casas, iglesias, establos y depósitos, cultivaron los pequeños terrenos fértiles del fondo de los valles y utilizaron las cavidades naturales y artificiales para almacenar alimentos y vino.

La pequeña vendimia que observo no es, por tanto, únicamente una escena agrícola. Forma parte de un paisaje cultural modelado durante generaciones.

Después de unos minutos continúo mi camino. Detrás de mí vuelven a escucharse las tijeras cortando los tallos y las voces de la familia entre las viñas.

La luz dorada de la tarde

El otoño también cambia el ritmo del día. El sol desciende pronto y las sombras comienzan a alargarse entre las formaciones rocosas. Es entonces cuando Capadocia parece perder parte de su carácter mineral. Las rocas claras se vuelven doradas, las paredes rosadas adquieren tonos más intensos y hasta las zonas más áridas parecen cálidas.

Desde un punto elevado cerca de Uçhisar observo cómo la sombra avanza lentamente por el valle. Primero desaparecen pequeños huertos, después algunas chimeneas de hadas y finalmente sectores enteros quedan sumergidos en una luz azulada. En la distancia, Göreme comienza a encender sus primeras luces.

Es fácil comprender por qué tantos viajeros buscan en Capadocia el amanecer. Pero durante el otoño, el final del día puede resultar igualmente espectacular y, a menudo, bastante más tranquilo.

A caballo por los valles

A la mañana siguiente cambio las botas de senderismo por una silla de montar. Recorrer los valles a caballo permite descubrir otra dimensión del territorio y, sobre todo, adoptar un ritmo que parece encajar perfectamente con el paisaje.

Mi caballo avanza con tranquilidad. Salimos por un camino ancho que pronto se convierte en un sendero estrecho. A ambos lados se levantan paredes de roca erosionada. Algunas parecen torres, otras enormes tiendas de campaña petrificadas. De vez en cuando atravesamos pequeños grupos de árboles cuyas hojas amarillas cubren ya buena parte del suelo.

También cambia el sonido. Desaparecen los motores y las voces. Solo quedan los cascos sobre la tierra, el roce de las ramas y, ocasionalmente, el viento que atraviesa el valle.

Desde la silla, el paisaje se percibe de otra manera. Caminando, uno tiende a detenerse, buscar senderos o fijarse en pequeños detalles. A caballo, las formas se suceden lentamente, casi como las escenas de una película.

Atravesamos una zona de viñedos. Muchos ya han sido cosechados, pero todavía quedan algunos racimos olvidados entre las hojas rojizas. Más adelante, el sendero comienza a ascender hasta alcanzar una pequeña meseta desde la que pueden contemplarse varios valles al mismo tiempo.

El sol está bajo y proyecta sombras enormes detrás de cada formación rocosa. Nuestro guía detiene los caballos durante unos minutos. Nadie habla. Tampoco hace falta.

Amanecer sobre Capadocia

Todavía es de noche cuando salgo del hotel para vivir la experiencia más conocida de Capadocia. Hace frío, bastante más que durante el día, y en el lugar de despegue varios globos permanecen extendidos sobre el suelo como enormes animales dormidos.

Los quemadores rompen el silencio con violentas ráfagas de fuego. Poco a poco, las telas comienzan a inflarse y las siluetas de los globos se levantan contra un cielo que empieza a aclararse por el este.

Subimos a la cesta y, unos minutos después, sucede algo inesperado: apenas se percibe el momento del despegue. Simplemente el suelo comienza a alejarse. No hay vibraciones ni sensación de velocidad. El globo asciende lentamente mientras las personas, los vehículos y los caminos se hacen cada vez más pequeños.

Entonces aparece Capadocia en toda su extensión.

Desde arriba, los valles que a nivel del suelo parecían independientes revelan que forman parte de una enorme red de barrancos excavados en la meseta. Se distinguen las parcelas agrícolas, los pueblos, las carreteras y las innumerables formaciones rocosas.

Y aparecen los otros globos. Primero unos pocos, después decenas. Algunos flotan muy por debajo, cerca de las paredes de los valles. Otros ascienden hasta quedar recortados contra el cielo de la mañana.

Cuando sale el sol, el paisaje vuelve a transformarse en cuestión de minutos. La primera luz alcanza las zonas más altas. Uçhisar se ilumina mientras los fondos de los valles permanecen todavía en sombra. Después, el sol comienza a descender lentamente por las paredes de roca.

Desde el aire se distinguen perfectamente los colores del otoño. Pequeñas líneas amarillas marcan los álamos. Los viñedos aparecen como manchas ocres, verdes y rojizas. Entre ellos se extiende el tono pálido de la tierra volcánica. Por un instante, el paisaje parece un enorme mapa pintado a mano.

Un breve paréntesis entre verano e invierno

Cuando aterrizamos, el día ya ha comenzado. Desde tierra vuelvo a ver algunos globos alejándose sobre los valles. Unas horas después regreso a Göreme. Las terrazas de los cafés se han llenado, llegan los primeros autobuses y las tiendas han abierto sus puertas. La Capadocia turística ha despertado.

Pero después de varios días aquí comprendo que el verdadero privilegio de viajar en otoño no consiste necesariamente en evitar a otros visitantes. Consiste en encontrar momentos en los que el paisaje recupera su propio ritmo: una pequeña viña al final de la vendimia, un sendero cubierto de hojas amarillas, el ruido de los cascos sobre la tierra, un té mientras el sol desaparece detrás de Uçhisar o aquella primera luz contemplada desde una cesta suspendida sobre los valles.

Capadocia es espectacular en cualquier época del año. El otoño, sin embargo, añade algo que ninguna formación geológica puede ofrecer por sí sola: la sensación de estar contemplando un paisaje en plena transformación.

Las uvas serán recogidas. Las hojas caerán. Llegarán las primeras heladas y, quizá unas semanas más tarde, la nieve cubrirá las chimeneas de hadas. Octubre es solo un breve paréntesis, un momento en el que la roca, la agricultura y la luz coinciden durante unas pocas semanas y convierten los valles en un paisaje diferente al que muestran las postales.

Al abandonar Capadocia, vuelvo a mirar las viñas desde la carretera. La mayoría están ya vacías. Solo quedan las hojas rojas y doradas bajo la suave luz de la tarde.

Crédito de imagen: Ilustración generada por IA