Malta verbindet historische Gobelins mit Haute Couture

International

Restaurierte Meisterwerke im Großmeisterpalast von Valletta treffen auf eine von ihren Motiven inspirierte Kollektion des maltesischen Modelabels Charles & Ron

Drei Jahrhunderte liegen zwischen den historischen Gobelins des Großmeisterpalastes in Valletta und den Entwürfen von Charles & Ron. Noch bis zum 31. August 2026 bringt Heritage Malta beide Welten in der Ausstellung „Inspired by History: From Tapestries to Contemporary Fashion“ zusammen. Die nach einer rund zweijährigen Restaurierung nach Malta zurückgekehrten Wandteppiche werden dabei zeitgenössischen Kleidungsstücken gegenübergestellt, deren Muster und Gestaltung von den historischen Vorbildern inspiriert sind.

Charles & Ron gehören zu den international bekanntesten Namen der maltesischen Modeszene und haben unter anderem Ariana Grande, Alessandra Ambrosio und Carrie Underwood eingekleidet. Für die Ausstellung griffen die Designer Motive und Farben der historischen Tapisserien auf und übertrugen sie in eine eigene Kollektion.

Zehn Gobelins kehren in den Großmeisterpalast zurück

Im Mittelpunkt stehen zehn großformatige Wandteppiche, die seit dem frühen 18. Jahrhundert zum Inventar des Grand Master's Palace gehören. Die Stücke wurden 1708 von Großmeister Ramon Perellos y Roccaful in Auftrag gegeben und dem Malteserorden als Teil seiner „gioia“, der traditionellen Geschenkgabe eines neu gewählten Großmeisters, gestiftet.

Seit 1710 schmücken die Gobelins den Palast. Sie gehören zur sogenannten „Tenture des Indes“, einer berühmten Serie mit Darstellungen exotischer Pflanzen und Tiere. Gefertigt wurden sie nach Vorlagen der Pariser Manufacture des Gobelins, die seit dem 17. Jahrhundert für den französischen Königshof arbeitete. Die in Malta erhaltenen Stücke gelten als das einzige noch vollständig vorhandene Ensemble, das nach den Originalkartons dieser Serie gewebt wurde.

Von der Tapisserie zum Kleid

Die Ausstellung stellt den historischen Motiven Entwürfe von Charles & Ron gegenüber. Das maltesische Designerduo übersetzt Ornamente, Farben und Bildwelten der jahrhundertealten Wandteppiche in zeitgenössische Mode und macht damit sichtbar, wie historische Kunst auch aktuelle Gestaltung beeinflussen kann.

Ein Stück dieser Verbindung bleibt über das Ende der Ausstellung hinaus erhalten. Charles & Ron stiften ein Kleid aus der Kollektion der nationalen Sammlung, die von Heritage Malta verwaltet wird. Damit wird der zeitgenössische Entwurf selbst Teil des kulturellen Erbes Maltas und künftig im Großmeisterpalast zu sehen sein.

Aufwendige Restaurierung in Belgien

Für die Restaurierung wurden die Gobelins Ende Mai 2024 nach Mechelen in Belgien gebracht. Dort übernahm das auf die Konservierung historischer Tapisserien spezialisierte Unternehmen De Wit Royal Manufacturers die Arbeiten. Neben den zehn jeweils rund 40 Kilogramm schweren Wandteppichen umfasste das Projekt sechs Fensterbehänge und einen Türbehang.

Nach Angaben von Heritage Malta befanden sich die Stücke trotz ihres Alters in außergewöhnlich gutem Zustand. Dazu beigetragen hatten die vergleichsweise geringe Lichteinwirkung im Palast und Restaurierungsarbeiten in früheren Jahrhunderten.

Bei der jüngsten Konservierung wurden alte Unterfütterungen entfernt und die Textilien mit speziellen Vakuum- und Aerosol-Absaugverfahren gereinigt, um ein Ausbluten der Farben zu vermeiden. Geschwächte Bereiche aus Seide wurden mit eigens eingefärbten Stoffen stabilisiert.

Auch die historische Tapisserie-Kammer wurde restauriert

Parallel zu den Arbeiten in Belgien ließ Heritage Malta die Tapisserie-Kammer des Großmeisterpalastes, die Grand Council Chamber, restaurieren. Die Arbeiten umfassten das historische Reetdach, die reich bemalte Deckenverkleidung und den Wandfries sowie Reparaturen an Boden und Tragbalken.

Heritage-Malta-CEO Noel Zammit bezeichnete die Restaurierung als „das bislang größte Vorhaben in der Geschichte der Institution“. Mit der Rückkehr der Gobelins ist nun nicht nur eines der bedeutendsten historischen Ensembles des Palastes wieder an seinem angestammten Ort zu sehen. Die Ausstellung zeigt zugleich, wie seine Bildsprache mehr als 300 Jahre nach der Entstehung in der maltesischen Gegenwartskultur weiterlebt.