Castro Theatre eröffnet neu und erweitert sein kulturelles Profil

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Nach 41-Millionen-Dollar-Sanierung wird das historische Haus in San Francisco zum Kino- und Live-Event-Ort – Sam Smith eröffnet mit 20 Konzerten

Nach zweijähriger Sanierungsphase öffnet das legendäre Castro Theatre wieder seine Türen. Das 1922 errichtete Gebäude wurde für 41 Millionen Dollar umfassend renoviert und soll künftig nicht nur als Kino, sondern auch als Bühne für Live-Musik und unterschiedliche Veranstaltungsformate dienen. Zum Auftakt der Wiedereröffnung steht eine Konzertserie mit dem britischen Sänger Sam Smith auf dem Programm.

Weltstar eröffnet neues Kapitel

Den Start in die neue Ära markiert eine Konzertresidenz von Sam Smith. Vom 10. Februar bis 14. März 2026 sind insgesamt 20 Auftritte unter dem Titel „To Be Free: San Francisco Residency“ geplant. Der Sänger betont die besondere Bedeutung des Ortes für ihn persönlich und für die Community: „Ich liebe San Francisco, und das Castro-Viertel war über die Jahre hinweg ein zentraler Ort für die queere Community hier.“ Die Konzerte stünden ganz im Zeichen der Wiedereröffnung, weshalb es für ihn eine Ehre sei, Teil der Geschichte dieses Veranstaltungsortes zu werden. Sam Smith wurde 2013 mit der Single „Lay Me Down“ international bekannt und erhielt 2016 einen Oscar für den Titelsong „Writing’s on the Wall“ aus dem Film Spectre.

Vom Filmpalast zum multifunktionalen Veranstaltungsort

Die umfassende Sanierung geht auf eine 2022 geschlossene Partnerschaft mit Another Planet Entertainment zurück. Ziel war es, das historische Kino behutsam zu modernisieren und zugleich neue Nutzungsmöglichkeiten zu schaffen. Künftig sind neben Filmvorführungen auch Stehkonzerte, Comedy-Formate, Podcasts und weitere Live-Events möglich, während klassische Sitzplätze für Kino- und Bühnenprogramme erhalten bleiben. Mary Conde, Senior Vice President of Production bei Another Planet Entertainment, beschreibt den Ansatz so: „Wir wollten einen Ort schaffen, an dem man ein erfolgreiches Programmkino betreiben, aber auch Popmusik, Drag-Shows, Podcasts, Comedy-Shows und alle Arten von Unterhaltung anbieten kann.“ Rund 1.400 Besucher finden im Castro Theatre Platz.

Historische Details und moderne Technik

Im Zuge der Arbeiten wurden zahlreiche originale Elemente restauriert, darunter Deckenmalereien, Sgraffito-Wandbilder und ein lange verdeckter historischer Bühnenbogen. Die Restaurierung erfolgte durch Evergreene Architectural Arts. Ergänzt wurden diese Maßnahmen durch die Modernisierung des historischen Kronleuchters, die Wiederherstellung des ikonischen Leuchtschilds an der Fassade sowie die Installation einer besonders leistungsfähigen Digitalorgel. Gleichzeitig wurde das Gebäude technisch auf den neuesten Stand gebracht, mit neuer Klimaanlage, zusätzlichen Sanitäranlagen und erstmals vollständig barrierefreien Bereichen, einschließlich Bühne, Orchesterraum und Garderoben.

Ein Wahrzeichen mit Geschichte

Das Castro Theatre gilt als eines der bekanntesten und größten erhaltenen historischen Kinos in San Francisco. Es liegt im Herzen des Castro Districts, dem kulturellen Zentrum der LGBTQ+-Community der Stadt. Entworfen wurde das prunkvolle Interieur von dem Architekten Timothy Ludwig Pflueger, dessen Gestaltung spanische Barock- und Beaux-Arts-Elemente an der Fassade mit italienischen und Art-déco-Einflüssen im Inneren verbindet. Seit 1977 steht das Gebäude unter Denkmalschutz und gehört bis heute der Familie Nasser, die es seit der Erbauung besitzt. Auch als Filmkulisse erlangte das Haus Bekanntheit, unter anderem im Film Milk aus dem Jahr 2008.

Weitere Informationen zum Programm des Castro Theatre sind online abrufbar, ebenso vertiefende Hinweise zum Castro-Viertel und seiner Geschichte.