Arizona: Weinregionen entwickeln sich zum Geheimtipp im Südwesten der USA - Wissen, was im Tourismus los ist!

Arizona ist für Wüstenlandschaften, Canyons und Kakteen bekannt, als Weinregion dagegen bislang weit weniger. Das ändert sich zunehmend. Seit 2011 ist die Zahl der Weingüter im US-Bundesstaat um rund 200 Prozent gestiegen. Vor allem im Verde Valley sowie in den Weinregionen Willcox und Sonoita entstehen Weine, die inzwischen auch überregional Beachtung finden.

Die natürlichen Bedingungen unterscheiden sich deutlich vom verbreiteten Bild eines durchgehend heißen Wüstenstaates. Viele Weinberge liegen in großer Höhe. Sonnige, heiße Tage wechseln sich dort mit kühlen Nächten ab, während mineralreiche Böden und saisonale Monsunregen zusätzliche Bedingungen für den Weinbau schaffen. Angebaut werden unter anderem Syrah, Tempranillo, Viognier und Sangiovese.

Drei Weinregionen prägen den Anbau

Arizona verfügt über drei offiziell anerkannte American Viticultural Areas. Das Verde Valley nördlich von Phoenix verbindet Weinberge mit Flusslandschaften, roten Felsen und Orten wie Cottonwood, Jerome und Sedona. Rund 25 Tasting Rooms bieten dort Weine aus der Region an.

Die Willcox Wine Region ist das Zentrum der Weinproduktion des Bundesstaates. Rund drei Viertel aller Weintrauben Arizonas wachsen hier auf hoch gelegenen Ebenen mit kieshaltigen Böden. Mehr als 20 Weingüter produzieren unter anderem Grenache, Mourvèdre und Tempranillo. Tucson, rund eine Autostunde entfernt, ergänzt das Angebot als erste von der UNESCO ausgezeichnete City of Gastronomy der USA um eine ausgeprägte regionale Gastronomieszene.

Sonoita gilt als älteste Weinregion Arizonas. Die Weinberge liegen auf etwa 1.400 bis 1.500 Metern Höhe zwischen offenen Graslandschaften. Zu den angebauten Rebsorten gehören Sangiovese, Cabernet Franc und Petit Verdot.

Vom Kajak direkt zur Weinprobe

Die Weinregionen verbinden Verkostungen zunehmend mit Natur- und Reiseerlebnissen. Im Southwest Wine Center in Clarkdale etwa produzieren Studenten eigene Weine und begleiten dabei den gesamten Prozess von der Rebe bis zur Flasche. Zugleich werden nachhaltige und ressourcenschonende Anbaumethoden erprobt.

Bei Alcantara Vineyards lässt sich eine Weinprobe mit einer Kajaktour verbinden. Gäste paddeln zunächst mit Sedona Adventure Tours über den Verde River durch Baumwollwälder und können dabei unter anderem Weißkopfseeadler, Reiher und Biber beobachten. Anschließend endet die Tour direkt am Weingut mit einer Verkostung und regionalen Spezialitäten.

In Sonoita ermöglichen die Los Milics Vineyards einen längeren Aufenthalt zwischen den Reben. Gäste wohnen dort in modernen Casitas mit Blick auf die Weinberge und die Mustang Mountains. Rune Wines setzt dagegen auf einen konsequent naturnahen Ansatz: Das Weingut arbeitet mit Solarenergie, natürlichen Hefen und möglichst wenigen Eingriffen in die Weinherstellung.

Regionale Weine treffen auf Arizonas Küche

Die Entwicklung der Weinszene spiegelt sich auch in Restaurants und Hotels wider. In Flagstaff kombiniert FLG Terroir wechselnde Speisen mit ausgewählten Weinen. Das historische Resort The Wigwam in Litchfield Park veranstaltet mehrgängige Wine Dinners, während das Wrigley Mansion in Phoenix Weinbegleitungen und Verkostungen mit seiner Gastronomie verbindet.

Besonders konsequent setzt die Merkin Vineyards Hilltop Winery & Trattoria in Cottonwood auf regionale Herkunft. Dort werden ausschließlich Weine ausgeschenkt, deren Trauben vollständig in Arizona angebaut und verarbeitet wurden. Dazu kommt eine italienisch inspirierte Farm-to-Table-Küche mit Zutaten aus eigenen Gewächshäusern und von regionalen Produzenten.

Tasting Rooms bringen den Wein in die Städte

Auch abseits der Weinberge wird Arizona für Weinreisende leichter zugänglich. Auf dem Scottsdale Wine Trail liegen fünf Tasting Rooms in fußläufiger Entfernung voneinander. In Cottonwood konzentrieren sich mehr als zehn Verkostungsräume entlang der historischen Main Street.

Damit entwickelt sich rund um den Wein ein eigenständiges touristisches Angebot, das Landschaft, Outdoor-Aktivitäten, Gastronomie und Übernachtungen miteinander verbindet. Arizonas Weinregionen ergänzen so die bekannten Wüsten- und Naturerlebnisse des amerikanischen Südwestens um eine noch vergleichsweise junge Genusskomponente.

Bildnachweis: © KI-generierte Illustration mit Material von Bruce Racine