Tourexpi
„Keep
Portland Weird“ prangt in Oregons größter Stadt auf der Fassade eines Gebäudes.
Portland wird gerne als seltsam, ungewöhnlich, aber auch exzentrisch
beschrieben – und das zu Recht: Im August radeln beim World Naked Bike Ride
10.000 nackte Menschen durch die Stadt und auch der Mill Ends Park ist so
klein, dass höchstens Zwerge, Gnome und Kobolde hier ihre Picknickdecke
ausbreiten können. Doch auch fernab der Stadt treffen Reisende im
US-Bundesstaat Oregon auf so einige Kuriositäten, mystische Orte und unerwartete
Schauplätze.
Der
kleinste Park der Welt in Portland
Portland
zählt mehr als 200 Parks und Gärten. Einer davon ist der Forest Park, der
größte städtische Wald in den Vereinigten Staaten. Doch auch das andere Extrem
kommt hier vor: Der Mill Ends Park ist mit einem Durchmesser von 61 cm und
einer Fläche von 0,29 Quadratmetern laut Guinness Buch der Rekorde der kleinste
Park der Welt. Wüsste man nicht, dass er am Southwest Naito Parkway zwischen
zwei Fahrspuren liegt, man würde ihn fast übersehen. Zahlreiche Legenden ranken
sich um diesen Flecken Portlands. Eine davon besagt, dass der Park einst für
Kobolde errichtet worden sei.
Das
Rätsel von Neskowin
Der
Neskowin Ghost Forest an der Küste Oregons ist einer turbulenten Wetterlage zu
verdanken: Ein Sturm, der im Winter 1997 die Küstenstadt Neskowin heimsuchte,
legte die Überreste eines Fichtenwaldes frei. Angenommen wird, dass die
majestätischen Bäume einst bis zu 60 Meter in den Himmel ragten, bevor sie –
wie Wissenschaftler vermuten – höchstwahrscheinlich durch ein Erdbeben oder
einen Tsunami zerstört wurden. Übrig geblieben sind rund 100 Baumstümpfe, die
sich wie Mahnmale aus dem Sand erheben und nicht nur bei Ebbe eine mystische
Atmosphäre schaffen.
Lost
Lake – der See, der verschwindet
In
Central Oregon, nahe der Kleinstadt Sisters, existiert ein Ort, der selbst
Geologen vor Rätsel stellt. Wo in den regenreichen Wintermonaten ein gut
gefüllter See zu sehen ist, zeigt sich im Sommer: nichts. Doch das stimmt nicht
ganz, denn zu sehen ist ein drei Meter breites Loch, welches den Anschein
erweckt, als hätte es das Wasser aufgesaugt. Wissenschaftler vermuten dahinter
eine Lavaröhre, die während einer Periode intensiver vulkanischer Aktivität vor
mehr als 12.000 Jahren entstanden ist. Das „Loch“ existiert das ganze Jahr
über. Führt der See jedoch genügend Wasser, so fällt nicht weiter auf, dass
hier stets Wasser abfließt. Erst in den trockenen Jahreszeiten wird dies
deutlich.
Die
Hölle auf Erden – für Insekten
Ein
Blumenmeer aus gelblich-grünen Blättern mit hier und da einer violett-rötlichen
Färbung. Doch der Schein trügt: Was sich idyllisch anhört, ist zumindest für
Insekten das Todesurteil, denn die Rede ist von „Cobra Lily“, Oregons einziger
fleischfressender Pflanze. Mit der Darlingtonia State Natural Site ist gleich
ein ganzer State Park dieser Pflanzenart gewidmet. Wanderwege führen hier in
ein Moor, in dem die Darlingtonia californica wächst, so der offizielle Name
der „Cobra Lily“, die zur Familie der Kannenpflanzen gehört.
Ein
Karussell mitten in Oregon
Albany
im Willamette Valley steht für Pioniergeschichte und Nostalgie – mit über 700
historischen Gebäuden, zahlreichen Antiquitätenläden und Museen. Doch auch über
50 Tiere und Fabelwesen leben in der Stadt – vom Hund, über die Giraffe bis zum
Tiger, Einhorn und Drachen. Jedes einzelne in mühevoller Handarbeit von
zahlreichen Freiwilligen und lokalen Künstlern geschnitzt und mit Ölfarben
bemalt. Sie sind die Hauptdarsteller eines besonderen Projektes, dem
historischen Karussell des Albany Historic Carousel & Museum. Hier kommen
wie an kaum einem anderen Ort Menschen zusammen, um etwas Besonderes zu
erschaffen und Talente sowie altbewährte Techniken weiterzugeben. Das Karussell
ist nach wie vor in Betrieb und verzaubert dank des Karussellmechanismus aus
dem Jahre 1909 nicht nur die jüngsten Besucher.
Gigantismus
der Natur: der Humongous Fungus
Im
Malheur National Forest – zwischen den Orten Burns und Baker City – lebt der
bislang größte und älteste Organismus der Erde. Der Humongous Fungus ist ein
riesiger Pilz, der sich auf unglaubliche 800 Hektar ausdehnt und auf ein
stolzes Alter von 8.650 Jahren geschätzt wird. Er wächst hauptsächlich
unterirdisch, seine Wurzeln reichen von Baum zu Baum, doch auch an der
Unterseite von Baumrinden ist er ab und an für das geschulte Auge erkennbar.
Jedes Jahr im Herbst zeigt sich die Hallimaschart „Armillaria ostoyae“ mit
einer Blüte an der Erdoberfläche.
Flippern
im Museum
Ein
Museum für Staubsauger? Und eine Flipperautomaten-Ausstellung? Oregon zeigt
sich in seiner Museumslandschaft mitunter sehr kreativ. Ein gutes Beispiel ist
das Next Level Pinball Museum in Hillsboro, westlich von Portland. Gleich 400
voll funktionsfähige Flipperautomaten gibt es hier, aber auch eine
Brotdosensammlung, alte Retro-Spiele, Sammlerstücke, signierte Filmutensilien
und vieles mehr. Das Museum mag auf den ersten Blick als ein bunter Haufen
unterschiedlichster Ausstellungsstücke wirken, ist jedoch das größte Museum
seiner Art in den USA. Und das Beste: Anfassen und Spielen ist erlaubt!
Weitere
Informationen zu Oregon unter www.traveloregon.de und www.traveloregon.com.
Bildnachweis:
© Travel Oregon
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